一是土地资源总量大，人均占有面积较多。西部12个省（区、市）人口占全国总人口的27.5%，土地面积占全国土地总面积的71.1%。西部地区人均占用耕地、林地、牧草地面积分别是2.04亩、5.05亩、10.88亩，分别为全国平均水平的1.3倍、1.8倍、3.3倍。
二是后备土地资源开发利用潜力较大。西部地区未利用土地达33.95亿亩，占全国未利用土地面积的80.0%。西部地区特别是西北地区农用地现实生产率较低，其主要原因是干旱缺水，在逐步改善生态环境和合理开发利用水资源的情况下，土地生产率可望有较大幅度提高。建设用地挖潜和土地整理的潜力也很大。
三是土地价格总体水平较低，成为吸引国内外资金和技术投入的一个有利因素。西部地区地域辽阔、土地相对低廉的优势，最有可能成为吸引资金、技术流入的主要条件。土地资源的合理开发利用，在西部大开发中无疑占有十分重要的地位。